Cara paling sempurna untuk memperoleh gambaran yang utuh mengenai perekonomian Indonesia yang melihat dan mempelajarinya dengan perspektif sejarah, secara kronologis dan historis. Hal ini mengingat bahwa apa yang berlangsung kini tak lepas dan merupakan lanjutan dari peristiwa peristiwa serta pengalaman pengalaman sebelumnya, baik yang terjadi didalam negeri maupun di dunia internasional. Pendekatan pendekatan kronologis tersebut dilakukan, maka perekonomian di Indonesia berdasarkan substansinya menjadi beberapa Babakan sejarah sebagai berikut: 

1. Masa sebelum terjajah (sebelum tahun 1600)

2. Masa penjajahan (1600-1945)

3. Masa sebelum 1966 (sejak merdeka)

4. Masa sesudah 1966 (sejak orde baru)